Comment le Hula Hoop sauva l'industrie plastique - Techniques de lIngénieur

l'industrie plastique est au bord de la faillite. Ses entrepôts regorgent de ce polymère dont personne ne veut et ils n'ont pas les fonds nécessaires pour mettre sur le marché ce nouveau plastique, le MDME (Medium Density Polyethylene). C'est un jouet, le Hula Hoop, qui sauvera l'industrie. En 1958, Richard Knerr et Arthur Merlin, du fabricant de jouets Wham-O, en Californie, décident de mettre sur le marché un cerceau que l'on fait tourner autour de sa taille. L'idée est influencée par les cerceaux utilisés dans les cours de gymnastique. Mais ces cerceaux sont faits de bambou, un matériau trop cher pour une production massive. Knerr et Merlin entendent parler de ce nouveau plastique dont l'industrie cherche à se débarrasser à des prix dérisoires. Les premiers Hula Hoop faits de HDPE sont lancés sur le marché au début de 1958.

Pour ceux qui ne l’ont pas vécu, il est difficile d’imaginer l'engouement causé par le Hula Hoop en si peu de temps. Vingt-cinq millions de cerceaux se vendent en quatre mois aux États-Unis seulement et plus de 100 millions la première année. Les entrepôts se vident du HDPE et l'industrie, qui obtient les capitaux nécessaires pour introduire le MDME, est sauvée de la faillite.

via techniques-ingenieur.fr

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